В древности основным сюжетом японских татуировок были старинные сказки и легенды, а в них преобладала морская тематика, ведь для каждого японца море — это очень важная часть окружающей среды. Татуировки рассказывали о море, о карпах, о драконах и самураях. Одной из основополагающих частей японской татуировки, определившей в какой-то степени её дальнейшее развитие, была татуировка «иридзуми». Одни ученые считают, что она имеет свои корни в Китае, другие — что её основателями были айны, которые какое-то время жили неподалёку от Японии. Сами же японцы в ответ на этот вопрос рассказывают легенду о том, как царица Сенойатару пришла в восторг от красивых и необычных татуировок правителя Японии Дзимму. Считается, что царица даже сложила в их честь немаленькую поэму.
В эпоху Эдо (XVI век) японская татуировка достигла своего пика популярности, а довольно быстрый закат пришелся на XIX век, когда правитель Мейдзи одним указом её запретил. Именно на этот период и приходится основное развитие этого искусства в Стране восходящего солнца.
Все японские мастера и по сегодняшний день предпочитают делать обширные татуировки, которые представляют собой целые композиции и выглядят как кимоно. Такой рисунок за один день, конечно, не делается. Мастер поэтапно накладывает его в течение года или даже нескольких лет. Японская татуировка редко бывает симметрична. Также в ней присутствуют несколько мотивов: один основной и множество мелких, которые оплетают основной и вместе с ним сливаются в единое неразрывное целое. Большинство мотивов обводят четким контуром, считается, что это наиболее ценные места в рисунке. Разные мотивы часто красят в контрастные краски.
Внимательные мастера быстро заметили, что от расположения татуировки относительно мышц зависит «живость» рисунка. Можно продумать мотив так, чтобы некоторые элементы рисунка накладывались в тех местах, где располагаются мышцы человека. Тогда при движении рисунок как бы оживает и начинает жить своей жизнью. Пустых мест в композиции не оставалось, а если вдруг образовывалось какое-то пространство, его неизменно заполняли геометрическим орнаментом или кусочками буддистских текстов.
Мотивы, которые используют японские мастера, можно разделить на 4 группы: мифологические (именно с них и начиналась японская татуировка), религиозные, фауна и флора.
Существуют также свои символы: нарисованный цветок сакуры символизирует текучесть времени и непрочность всего живого. Пион говорит о богатстве и жизненном успехе, хризантема — символ настойчивости и решительности.
Самым популярным животным, присутствующим в татуировке является, конечно, дракон. Он соединяет в себе противоположности: огонь и воду, и символизирует силу и власть. Нарисованный карп говорит о мужестве и отваге, а тигр — символ бесстрашия.
Особое место занимают морские мотивы, ведь вместе с морскими животными появляется волна, которая их сопровождает и обогащает фон.
Религиозные мотивы, как правило, были вариациями на тему неглавных буддийских богов. Иногда встречались мифические герои, святые, монахи, самураи. Все лица героев открываются нашему взгляду под углом «три четверти», но не фронтально. Это тоже своя особенность японской татуировки.
Японские татуировщики — ярые приверженцы традиционных способов нанесения тату. Они до сих пор отказываются от электрической машинки, считая, что с ней они теряют необходимую ловкость. Методика строится на том, что они прикрепляют иголки к бамбуковым палочкам — это и есть их основной инструмент.
Вся работа делится на 5 стадий:
«Судзи». На кожу клиента наносится будущий рисунок с помощью черной туши или другой краски.
«Отсуми». К бамбуковой палочке крепится одна или несколько иголок, в зависимости от ширины линии и наносится основной контур.
«Бокаси». С помощью пучка иголок закрашиваются большие участки, которые должны быть закрашены цветом.
«Тсуки-хари». Отдельные фрагменты рисунка неглубоко накалываются.
«Чане-бари». В процессе работы руке дается небольшой размах, требуется точно достигнуть заданной глубины. В этой стадии весь рисунок оттеняется. Считается, что это самая сложная часть работы.
Самые используемые цвета — это черный и красный, иногда — бронзовый, совсем редко можно встретить ещё зеленый и желтый.
Популярность японской татуировки сильно возросла в тот период, когда известные драматические актеры начали ей увлекаться, поскольку увидели в ней помощника в их непростом деле.
В 18-19 веке татуировка была возведена в ранг искусства, стала считаться признаком особой красоты тела. Мужчины делали себе татуировки, показывая, таким образом, свою мужественность и выносливость.
А вот японские женщины заинтересовались видом татуировки под названием «какуси-боро». Этот рисунок выполнялся путем нанесения на кожу разрезов, а потом втирания в них рисовой пудры. Большую часть времени татуировка была не видна, а проявлялась лишь во время интимной близости, после купания или принятия алкоголя. Чаще всего они, таким образом, хотели показать свою вечную любовь к мужчине.
Несколько утраченные традиции японских мастеров сегодня возвращаются. В среде якудзи — японских гангстеров — стала популярной традиция делать себе наколку, чтобы ещё больше сродниться со своей группировкой, и в то же время показать свою непринадлежность к обычным людям. Тематика рисунков — чаще всего японские азартные игры и иконография.
Японский стиль завораживает, многие мастера стараются воспроизвести неповторимую атмосферу неразрывной композиции с контрастирующими красками и яркой асимметрией, но далеко не всем это удается.
